Prestazioni e caratteristiche f18

Prestazioni e caratteristiche

L'F/A-18 è un aereo bimotore estremamente agile: questo perché dispone di un'ottima spinta, del sistema di volo digitale fly-by-wire e del LERX (Leading Edge Root Extensions). Il LERX è l'estensione del bordo di attacco dell'ala ed è in grado di generare, durante le manovre ad alto angolo d'attacco, potenti vortici d'aria che ritardano o eliminano il distaccamento del flusso aerodinamico sul dorso alare che causa lo stallo. Anche le derive di coda sono realizzate per diminuire al massimo le turbolenze, garantendo la manovrabilità del velivolo anche con forti angoli d'attacco; inoltre sono progettate per sopportare danni in combattimento, in modo che l'Hornet possa tornare alla base anche con una sola di esse funzionante. Nonostante sia un efficace caccia, non raggiunge elevate velocità (massimo mach 1,8) a causa del tipo di prese alari; a velocità inferiori è però in grado di superare in virata quasi tutti gli aerei americani. Il carrello è estremamente robusto per sopportare gli appontaggi, le ali sono ripiegabili per risparmiare spazio sul ponte di volo e l'abitacolo è dotato di schermi polifunzionali MFD e di un avanzato HUD (Head-Up Display). La sua radar cross section è pari a 1 metro quadrato.

L'Hornet può svolgere diversi compiti all'interno di una stessa missione: può essere armato per gli attacchi a terra e, una volta sganciate le armi, può svolgere missioni da caccia con il suo armamento aria-aria. Questo perché all'interno dell'abitacolo è presente un bottone che permette di cambiare rapidamente la modalità di utilizzo del radar: da aria-terra ad aria-aria. L'Hornet è molto popolare tra i piloti proprio perché questa caratteristica lo rende in grado di difendersi da solo, anche quando la sua missione primaria non è la caccia.

Durante la fase di progettazione è stata data molta importanza alla manutenzione: richiede la metà del tempo necessario per gli altri aerei della marina e le probabilità di rottura di un componente è tre volte inferiore. Ad esempio il motore può essere facilmente smontato perché è fissato alla fusoliera in soli tre punti, mentre su altri aerei è necessario addirittura smontare la coda.

Versioni

A e C versioni monoposto;
B e D versioni biposto;
A e B versioni prodotte dal 1980;
C e D versioni prodotte dal 1987.

Elenco versioni:

• YF-17 - 2 - prototipi/dimostratori Northrop

subtotale: 2

• F/A-18A - 9 - prototipi
• F/A-18A - 370 - USN-USMC
• F/A-18A - 98 - Canada come "CF-18A" o "CF-188A"
• F/A-18A - 57 - Australia come "AF-18A"
• F/A-18A - 60 - Spagna e 24 ex-USN "F/A-18A"; come "EF-18A" o "C.15"

subtotale: 594

• F/A-18B - 2 - prototipi
• F/A-18B - 40 - USN-USMC
• F/A-18B - 40 - Canada come "CF-18B" o "CF-188B"
• F/A-18B - 18 - Australia come "ATF-18A"
• F/A-18B - 12 - Spagna come "EF-18B" o "CE.15"

subtotale: 112

• F/A-18C - 466 - USN-USMC
• F/A-18C - 32 - Kuwait come "KAF-18C"
• F/A-18C - 26 - Svizzera
• F/A-18C - 57 - Finlandia

subtotale: 581

• F/A-18D - 161 - USN-USMC
• F/A-18D - 8 - Kuwait come "KAF-18D"
• F/A-18D - 8 - Svizzera
• F/A-18D - 7 - Finlandia
• F/A-18D - 8 - Malesia (non ha acquistato nessun monoposto)

subtotale: 192